難聴について

「聞き返す回数が増えたけれど、このままで大丈夫だろうか」「片耳だけ聞こえ方が違う気がする」と不安に感じている方もいます。

難聴はゆっくり進むこともあれば、ある日突然気づくこともあります。年齢に関係なく起こる可能性があるため、聞こえづらさが続いている場合には、その変化を単なる疲れや加齢だけで片づけないことが大切です。

難聴の原因について

「年齢のせいだから仕方がない」と考えやすい症状ですが、聞こえづらさには加齢以外の原因もあります。たとえば、耳垢がたまって音が通りにくくなっている場合には、外から入った音が十分に奥へ届きません。中耳炎など、耳の病気によって音の伝わり方に影響が出ることもあります。

また、内耳や聴神経など音を感じ取り、情報として伝える部分に問題が生じるケースもあります。このように聞こえ方が変化する背景はさまざまであり、症状だけから自分で原因を判断することは難しいものです。

大きな音を日常的に聞く環境も見逃せません。仕事場で騒音にさらされる時間が長い人や、大音量で音楽を聞く機会が多い人では、長い年月をかけて耳への負担が蓄積する可能性があります。

さらに、疲労や睡眠不足、精神的なストレスが重なっている時期に、耳の不調を強く意識する方もいます。体調によって自律神経の働きや血液循環の状態が変化することもありますが、それだけを難聴の原因と考えることはできません。聞こえ方に変化を感じたときは、一つの要素に決めつけず、耳の状態や症状の経過を確認することが大切です。

難聴の症状について

難聴になると、「聞こえる・聞こえない」という二択ではなく、普段のさまざまな場面で小さな不便を感じるようになります。家族の話を何度も聞き返す、後ろから声をかけられても反応できない、テレビのセリフだけ聞き取りづらいといった変化もその一例です。

人が多い場所では周囲の音と会話が重なり、相手の言葉をうまく聞き分けられないことがあります。電話では表情や口元を確認できないため、対面の会話以上に聞き取りにくさを感じる方もいます。

聞こえの問題と一緒に耳鳴りが始まったり、耳が詰まっているような違和感が出たりすることもあります。めまいを伴う、突然片側だけ聞こえにくくなるなど、急な変化がみられるケースにも注意が必要です。

当院では、身体について気になっていることがある方からの相談にも対応しています。ただ、難聴そのものの原因確認には耳の検査が必要となるため、症状が続く場合や急に変化した場合は耳鼻咽喉科への相談を優先してください。