四十肩・五十肩について

四十肩・五十肩は、肩関節周囲に痛みが生じ、次第に腕を動かせる範囲が狭くなることのある状態です。

正式な病名として年齢別に四十肩と五十肩が分かれているわけではなく、一般には肩関節周囲炎と呼ばれる状態を指して使われます。肩こりとは異なり、肩関節そのものを動かす動作で強い痛みや制限を感じることが特徴です。

四十肩・五十肩の原因について

肩関節は、上腕骨と肩甲骨による関節を中心に関節包や腱など多くの組織によって構成されています。四十肩・五十肩では、こうした肩関節周囲の組織に炎症や変化が生じることが発症に関係すると考えられます。

特定のけがをきっかけとせずに発症するケースもあります。原因を明確に特定できない場合も珍しくありません。40代以降で増える背景には、加齢に伴う肩関節周辺の組織の変化が関係するとされています。ただし、年齢だけで発症が決まるわけではありません。

痛みが強くなると、肩を動かすこと自体を避けるようになります。腕を上げる、外側へ開く、背中側へ回すといった動きが減った状態が続けば、関節包などが硬くなり、肩の可動域がさらに制限されることがあります。そのため、痛みと動かしにくさはそれぞれ独立した問題ではなく、経過の中で関係しながら現れます。

姿勢や運動量、肩を使う頻度なども肩周辺への負担に関係します。しかし、それだけを四十肩・五十肩の直接的な原因とすることはできません。生活習慣だけに原因を求めず、肩関節周囲で起きている変化を含めて考えることが必要です。

四十肩・五十肩の症状について

四十肩・五十肩の症状は、痛みの強さと肩の動かせる範囲が経過とともに変化する点が特徴です。発症して間もない時期には肩を動かすと強く痛み、腕を上げようとしても途中で動きを止めたくなるケースがあります。

夜間に肩が痛むことも特徴の一つとされています。寝返りを打ったときや痛む側を下にしたときに目が覚め、十分に眠れないほど痛みを感じるケースもみられます。その後、強い痛みが和らいでも肩の硬さが残り、腕を上げる範囲や背中へ手を回せる範囲が狭い状態が続く傾向があります。

腕や手のしびれ、力の入りにくさが目立つ場合には、首の神経や別の肩の疾患なども考えられます。突然腕を上げられなくなった場合や、外傷をきっかけに強い症状が出た場合は、四十肩・五十肩と自己判断せず、医療機関で確認することが大切です。

肩の痛みや動きの制限によって生活に不便を感じている方は、現在のお悩みについて当院へご相談ください。