四十肩・五十肩について

四十肩・五十肩は、肩関節周辺に痛みが生じ腕の動きまで制限されることのある不調です。肩は腕を前後や左右へ動かすだけでなく、頭上へ伸ばす、背中へ回すといった幅広い動きを担っています。

そのため肩関節の動きが悪くなると、仕事だけでなく着替えや入浴など身の回りの動作にも影響します。

四十肩・五十肩の原因について

肩関節は非常に広い範囲を動かせる一方、その周囲を関節包や腱、筋肉など多くの組織が支えています。四十肩・五十肩では、この関節周辺の組織に炎症や変化が生じることが痛みや可動域制限に関係すると考えられています。

発症は40代以降に多く、加齢による組織の変化が背景の一つとされています。しかし、「姿勢が悪いから四十肩になる」「運動不足だから発症する」といった単純な因果関係で説明することはできません。腕を使う頻度や普段の活動量なども含め、肩を取り巻く条件には個人差があります。

肩に痛みが生じた後は、腕の使い方そのものが変わります。痛む方向へ動かすのを避け、反対側の腕ばかり使うようになると、痛む肩を動かす機会が少なくなります。その期間が長くなることで肩関節周囲が硬くなり、動かせる範囲が狭くなる場合があります。

また、睡眠不足や疲労が続くと痛みを強く感じる人もいますが、それらを発症原因と決めることはできません。四十肩・五十肩では、生活習慣だけに注目するのではなく、肩関節そのものの状態を考えることが重要です。

四十肩・五十肩の症状について

肩関節の動きが制限されると、腕だけで行っていた動作をしづらくなります。例えば高い場所へ手を伸ばせない、背中側へ腕を回せないなど、肩を大きく使う動きで不便を感じます。

痛みが強い時期には、肩を動かした瞬間に鋭く痛むだけでなく、安静にしていても痛みを感じることがあります。夜間に痛みが強くなれば寝返りや寝る姿勢にも影響し、睡眠を妨げることもあります。経過とともに痛みが軽くなっても、肩の動きだけは十分に戻らない場合があります。

なお、肩から腕にかけてのしびれや明らかな筋力低下が目立つ場合には、首の神経や腱板など別の問題も考えられます。外傷をきっかけに急に腕が上がらなくなった場合も、四十肩・五十肩と判断せず医療機関での確認が必要です。

肩の痛みに加えて腕を動かせる範囲まで狭くなり、普段の生活で困ることが増えている方は当院へご相談ください。