坐骨神経痛について

坐骨神経痛は腰からお尻、太もも、ふくらはぎ、足にかけて痛みやしびれが現れる状態を指します。病名そのものではなく、坐骨神経が通る範囲に沿って生じる症状の総称で、腰よりもお尻や脚のつらさを強く感じる人もいます。

痛み方は一定ではなく、じんじんとしたしびれ、鋭く走るような痛み、脚の重さなど感じ方にも違いがあります。座っているとつらい、歩くと脚まで痛むなど姿勢や動作によって症状が変わる点も坐骨神経痛の特徴です。

坐骨神経痛の原因について

坐骨神経痛を引き起こす背景として代表的なのが、椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症など、腰から脚へ向かう神経に影響を及ぼす疾患です。腰椎周辺で神経が圧迫されたり刺激を受けたりすると、その神経がつながるお尻や脚にも痛みやしびれが現れます。

若い世代から中年では椎間板ヘルニアが関係することがあり、年齢を重ねた方では脊柱管狭窄症などが背景にみられることもあります。ただし、年齢だけで原因を判断できるわけではありません。

仕事や生活の中で腰へ負担がかかる姿勢を長く続けたり、前かがみで荷物を扱う動作を繰り返したりすると、既にある腰の不調が目立つきっかけになる場合もあります。一方、症状が出たからといって、姿勢の悪さだけが原因とは限らない点には注意が必要です。

坐骨神経痛という呼び方だけでは、どの部分で神経が影響を受けているのかまでは分かりません。同じような脚の痛みやしびれでも背景は異なるため、症状が始まった経緯や現れる範囲、動作による変化などを含めて考える必要があります。

坐骨神経痛の症状について

症状は腰やお尻から始まり、太ももの後ろや外側、ふくらはぎ、足先へ向かって広がることがあります。腰の痛みがそれほど強くなくても片側のお尻や脚にしびれが続き、そちらの症状を強く意識する人もいます。

例えば、椅子に座っている間はお尻から脚がじんじんして、立ち上がると少し楽になるなど、姿勢によって感じ方が変わることがあります。反対に、立ったり歩いたりする時間が長くなるにつれて脚の痛みが強まり、途中で休みたくなる人もいます。

症状が強い時期には、靴下を履くために身体をかがめる、床の物を取る、階段を上るといった普段の動作まで負担になります。痛みを避けるために歩幅が小さくなったり、長時間の外出を控えたりするなど生活の仕方が変わってくることもあるでしょう。

脚の痛みやしびれを繰り返し、座る、歩くといった日常の動作までつらくなっている場合は、我慢しながら生活を続けるのではなくご相談ください。なお、脚の力が急に入りにくくなった場合や排尿・排便に異常が生じた場合などは、医療機関での速やかな確認が必要です。